Mephisto

Drama, Ungarn/BRD/Österreich 1981, 145 min

István Szabó hat Klaus Manns 1936 in Amsterdam veröffentlichten Roman »Mephisto. Roman einer Karriere« werkgetreu verfilmt und für die Hauptrolle die Idealbesetzung gefunden: Klaus Maria Brandauer, der in jeder Szene zu sehen ist, spielt den vielschichtigen Charakter auf grandiose Weise. Hendrik Höfgen ist im Grunde kein schlechter Mensch, aber sein maßloser Ehrgeiz verleitet ihn dazu, potenzielle Förderer verlogen zu umschmeicheln, seine politischen Ideale zu verraten und sich mit führenden Nationalsozialisten zu arrangieren. Zu spät erkennt er, dass der Preis dafür sein Identitätsverlust ist.
»Mephisto« ist ein erschütternder und psychologisch differenzierter Film über die Motive, die einen Menschen dazu bringen können, sich mit dem Bösen einzulassen. Die Rolle eines der bedeutendsten deutschen Theaterregisseure, Gustaf Gründgens, wird hier kritisch beleuchtet.
Obwohl alle Namen geändert wurden und vieles frei erfunden ist, war Klaus Manns Romanvorlage aus Angst vor Rufschädigung von 1966-1981 in der BRD verboten.