Themba - Das Spiel seines Lebens

Viele Millionen Menschen in Deutschland und der ganzen Welt schauten während der gerade zu Ende gegangenen Fußball-Weltmeisterschaft nach Südafrika. Nur ein Bruchteil dieser Aufmerksamkeit wäre ab 5. August Stefanie Sycholts preisgekröntem Film zu wünschen - denn »Themba - Das Spiel seines Lebens« ist großes Kino mit großartigen Bildern und einer berührend-eindringlichen Geschichte, die die Sicht auf das Land am Kap um einen Blickwickel erweitert.
Der 11-jährige Themba lebt mit seiner Mutter Mandisa und seiner jüngeren Schwester Nomtha in armen Verhältnissen in einem kleinen Tal am Ostkap. Hier nutzt der Junge jede Gelegenheit, um mit seinem besten Freund Sipho Fußball zu spielen und den Vorbildern Zidane, Ronaldo oder Andile Khumalo, dem jüngsten Star des südafrikanischen Nationalteams „Bafana Bafana“, nachzueifern.
Als ihre Mutter ihn und seine Schwester Nomtha mit ihrem arbeitslosen Freund Luthando zurücklassen muss, um in Kapstadt Geld für sich und ihre Kinder zu verdienen, bietet der Fußball für Themba bald die einzige Chance, um seine Sorgen zu vergessen. Während eines Jugendturniers wird schließlich der Trainer John Jacobs (Ex-Nationaltorhüter Jens Lehmann) auf den talentierten Jungen aufmerksam und gibt ihm seine Visitenkarte. Für Themba scheint ein Traum in Erfüllung zu gehen. Doch zurück in seinem Dorf holt ihn die Realität schnell wieder ein. Als der volltrunkene Luthando eines Abends seine Schwester Nomtha bedrängt, stellt sich Themba schützend vor sie und wird von dem jähzornigen Mann gnadenlos bestraft.
Am nächsten Tag macht sich Themba mit Nomtha deshalb auf die Reise nach Kapstadt, um nach ihrer Mutter zu suchen. Als sie Mandisa endlich finden, ist die Freude nur von kurzer Dauer: Diese ist schwer krank, nachdem sie sich bei Luthando mit dem HI-Virus infiziert hat. Themba muss nun Geld für die kleine Familie verdienen und erinnert sich an John Jacobs und seine Visitenkarte. Der zögert nicht lange und gibt dem Jungen eine Chance. Themba ist ehrgeizig, trainiert hart und steigt so bald in die Jugendmannschaft auf. Doch dann wird er eines Tages mit einer Tatsache konfrontiert, die das Ende all seiner Träume bedeuten könnte…